令和２年の３月から３年余りにわたって続いた新型コロナウイルス感染症もようやく沈静化し、今年の３月中旬から「マスクの着用は個人の判断に委ねる」ということになり、先月８日からはこれまでの２類相当からインフルエンザなどと同じ５類相当に変更されました。長らく続いたマスク生活からも解放され、誰もがコロナ禍以前のようにお互いの表情を見ながら会話ができるようになることを期待していたのですが、なぜか依然として多くの人が、これまで通りマスクの着用を続けている状態が続いています。
　梅雨が終わった後には、熱中症が懸念される猛暑がやってくるのに、この機会に外さなかったら、いったいいつ外すのだろうと思ったりしています。おそらく「マスクには感染予防効果がある」と考えて着用を続けている人も少なからずいると思われますが、ランダム化比較試験（RCT）という医学的に最も説得力が高いとされる臨床試験の方法でコロナウイルスに対するマスクの効果を調べた実験では、無作為にマスク着用とマスク非着用の２つにグループに分けて試験を実施したところ、１か月後に感染した人の割合はマスク着用グループで１．８％、マスク非着用グループでは２．１%で、マスク着用による感染リスク低下の有意な差は確認できませんでした。
　マスクが有効だとする臨床試験結果や論文もありますが、いずれもRCTより信頼性の低い研究データを用いていたり、研究の方法に問題があることが指摘されていたりするので、うのみにすることはできません。いずれにせよ、これらの研究結果が示しているのは、マスクに一定の感染を防ぐ力があったとしても、現実社会においてはそれを実感できるほどの効果は期待できないということです。日本では、新型コロナウイルスの感染が始まってから大半の人がマスクをつけ続けてきましたが、第７波になって新規感染者数が世界最多になりました。このことからも、マスクに過大な効果を期待するのは間違いだといえます。
　この３年余りの間、新型コロナウイルスの感染予防対策として多くの人がマスクの着用をしてきたのですが、それ以前は、毎年のように冬季になるとインフルエンザが流行していました。けれども、誰もがマスクの着用をしているわけではありませんでした。私たちの周囲には、多くのウイルスが満ち溢れているので、常に様々な感染症に罹患する危険に晒されながら生きています。
　ところが、いつの間にか、コロナさえどうにかすれば良いという考え方に社会全体が支配されてしまい、多くの人がその従属から抜け出せないため、マスクを外せないでいるように窺えます。かつて、東日本大震災が起きたとき、被災して仮設住宅に入居された人の中で健康を損ないやすかったのは、家族を失って孤立した方だという指摘がありました。そのことを踏まえて、コロナ禍前までは、しばしば人と人との絆の大切さが盛んに語られていたのですが、「新しい生活様式」では、それと真逆のことが提唱されました。
　けれども、この「新しい生活様式」の実践内容は大人目線のものであり、環境の影響を大きく受けながら脳や心を発達させていく乳幼児への配慮は皆無といってよいものでした。乳児は相手の目より口元に注目して社会性を身につけていきますし、子どもの正常な発達には「密」が欠かせません。子どもと関わる大人がマスクを着用して接することは、乳幼児の脳と心の発達を著しく阻害する可能性が高いことが脳科学の知見から指摘されています。大半の人がマスクを外す次のきっかけは「猛暑期」になるのでしょうか。

今月前半は、歯科検診や内科検診があります。歯科検診や内科検診を通して、日頃から歯や身体を健康に保つことの大切さを学んでほしいです。また、歯科検診では歯磨きの指導もあるので、正しい歯磨きの仕方を身につけ、習慣化してもらいたいです。
　制作活動では、６月１０日の“時の記念日”にちなんで時計を題材に取り上げます。もも組では、お片付けや給食の時間に制限時間を設けてタイマー時計をセットしています。そのため、タイマー時計を見ながら片付けたり給食を食べたりするなど、時間を意識するようになってきました。中には文字盤の数字を見て「あと５分だね！」と口にしたりするなど、時計を読める子もいたりします。園ではタイムテーブルにしたがって、保育・給食・午睡などを行っていますが、学校に行くとより厳密に登校時間や授業、休憩の時間割などが定められています。それをもとに行動するためには、数字の読み方覚え、数の概念を理解する必要があります。そこで、時計作りを通して数字や時計の読み方に興味を持ち、きちんと理解することで、時間を意識しながら行動できるようにしていきたいです。
　今月も先月に引き続き「あいうえお」や「たのしいかず」のワークを用いた学習を予定しています。「あいうえお」のワークでは、「こ」「い」「て」「り」の平仮名を練習します。文字を書く際は、「とめる」ところと「はねる」ところに気を付けることを教えたいです。また「たのしいかず」のワークでは、「一対一対応」と「５の合成①」のテーマの設問を解いていく予定です。いずれも、習熟度には月齢差などによる個人差があるので、個々の発育状況に合わせて、無理なく楽しみながら進められるようにしていきたいです。
　今月後半は、季節の風物詩の中から七夕を題材に取り上げた制作を予定しています。制作を行う際は、先ず七夕に関する絵本の読み聞かせ行い、七夕の行事の由来を理解した上で興味をもって制作活動に取り組めるようにしたいです。また、短冊には自分の将来の希望を書くことにしています。書く前に「大きくなったら何になりたいか」を問いかけ、自分の将来について考えたり、世の中にはどのような職業があるのかイラストを見せながら説明したりした上で何を書くか決められるようにしたいです。なお、短冊に文字を書く際は、まだ自分で文字を書けない子が多いので、保育者が書いた文字を上からなぞったり、お手本を横に置いて見ながら書いたり、保育者がペンに手を添えて一緒に書いたりするなど、子ども一人一人の習熟度に合わせて書くことにしたいと思っています。
　今年度から始まった英会話のレッスンは、当初は殆どの子が恥ずかしがり、自分の名前さえ言えませんでしたが、次第に雰囲気に慣れてきて、挨拶、名前、天気、気分など色々な単語を覚え、日常生活でも口にするようになってきました。そこで、普段の保育にも英単語を取り入れたりして、より英会話を楽しめるようにしていきたいと考えています。

　今月前半は、歯科検診や内科検診があります。歯科検診の後は、歯科衛生士さんによる歯磨き指導があるので、給食後の歯磨きに反映していけるようにしたいです。
　設定保育では、制作活動、感触遊び、文字スタンプ、カルタ遊び、リトミック、サーキット遊びなどを計画しています。制作活動では、梅雨時期を象徴するカエルや傘を題材に取り上げて「カエル傘」を作る予定です。傘は雨の日に使うことはありますが、カエルはなかなか直接目にする機会がないので、オタマジャクシがカエルになることなどを教えたりして、制作を通して梅雨時期ならではの自然に興味を持てるようにしたいです｡
　感触遊びは『①「触る・握る・丸める」など指先を動かして遊ぶことで脳の発達を促す②色や匂いなどの違いから素材の特徴を学ぶ③触ってみて感じたことを言葉にすることを通して表現力を培う』以上の３点をねらいとして行います。不思議な感触を楽しみながら、３つのねらいを少しでも達成すことができれば良いなと思っています。
　文字スタンプ遊びやカルタ遊びでは、最近文字に対して興味を持ち始めているようなので、文字スタンプを押したりカルタで遊んだりして、楽しみながら無理のない形で自然と文字（平仮名）を覚えることができるようにしたいと考えています。
　制作活動では、季節の風物詩の中から「七夕」を題材に取り上げ、七夕飾り（短冊）作りを行います。制作を行う前に七夕に関する絵本の読み聞かせをして、行事の由来をよく理解した上で活動に取り組めるようにしたいと思っています。また、短冊には一般に書かれる「お願いごと」ではなく、自分の将来の夢や目標などを書くことにしています。書く前に「大きくなったら何になりたい？」ということを尋ねたり、自分の将来について考え、世の中にはどのような職業があるのかイラストを見せながら説明したりすることで、自分の将来について考えるきっかけにしてもらいたいです。また、まだ将来の夢や目標が浮かばないときは、基本的な生活習慣など、うめ組の間にできるようになりたいことなど、今年度の達成目標などを書いて意識付けするのも良いかなと思ったりしています。
　今月は、室内で過ごす機会が多くなると思われます。ずっと室内で過ごしていると、ストレスが溜まったりするかもしれないので、リトミックやサーキット遊びなど、室内でも体をたくさん動かせるような活動を多く取り入れたり、晴れた日は室外に出て気分転換を図ったりして、梅雨時期ならではの過ごし方を工夫したいです。
　食事面では、給食を３０分以内に食べ終わる練習をしています。半数余りの子は時間内に食べ終わるのですが、まだ時間内に食べ終わらない子が数名いたりします。先ずは「全部食べた！」という達成感を味わうことが出来るよう個々に量を調整し、食べることへの意欲を高めることで、時間内に食べ終わることが出来るようにしていきたいです。

　今月前半は、制作活動やカード遊び、リトミック遊びなどを予定しています。制作活動では、梅雨時期ということもあり、この時期は毎日のようにお世話になる雨カッパや傘などの「雨具」を題材に取り上げることにしたいと思っています。雨の降らない日でも傘を持ってきたり雨靴を履いてきたりする子がいますが、子どもにとって雨具は、心を弾ませるアイテムなのではないかと思われます。したがって大人にとっては鬱陶しい雨でも、子どもたちの目には雨具を心置きなく使える清々しい天候に見えているのかもしれません。そんな雨具を題材にした制作活動を通して、雨の日を楽しめるようにしていきたいです。
　カード遊びでは、最近言葉の獲得に意欲的で、興味を持ったものがあると「これ何？」と名称を尋ねたり、これまで「ピーポーだ！」と幼児語で言っていた言葉が「救急車だ！」と言い換えられるようになってきたりするなど、どんどん語彙数を増やしてきているので、絵カードを使ったゲームを楽しみながら、色々な物の名前を覚えられるようにしていきたいと考えています。カード遊びを楽しみながら語彙数を増やすことで、友だち同士で会話をしたり、さらなる言葉の獲得への意欲につながったりすることを期待しています。
　リトミック遊びは、遊びを通して「運動による身体的な能力」「リズム感などの音楽的な能力」「日常生活に欠かせない集中力」「コミュニケーション能力」「協調性」など複数の能力が高まると言われています。梅雨の時期なので、室内で過ごす機会が多くなると思われます。そこで、雨の日には雨の日の楽しみ方ができるよう、室内で出来る体を使った様々な遊びを取り入れて、伸び伸びと楽しく過ごせるように工夫していきたいです。
　今月後半は、制作活動やハサミの使い方の練習などを予定しています。ハサミの練習では、ハサミの持ち方や扱い方を十分に説明した後、一回切りから始めたいと思っています。ハサミは、扱えるようになると制作や工作活動での表現の幅が広がります。また、幼児期は、指先を上手に使う力（巧緻性）が最も発達する時期だといわれています。持ち方から丁寧に教えて、ハサミを使ってイメージしたものを作る楽しさを味わえるようにすると共に、指先の機能が高まるようにしていきたいです。制作活動では、季節の風物詩の中から「七夕」を題材に取り上げることにしています。
　排泄面では、半日パンツで過ごせるようになった子が増えてきました。トイレに行きたい時に教えてくれる子もいるのですが、まだ保育者が適宜声を掛けてトイレに行くことの方が多いです。無理のないように、個々の発育状態に合わせた対応を心掛け、パンツで過ごす時間が少しでも長くなるようにしていきたいです。なお、尿意を感じてもしばらくの間我慢できて、自らトイレに行って用を足し、後始末や環境配慮までできるようになる「排泄の自立」の目安としては、３歳の誕生日を迎える頃を目標に考えています♪

　今月前半は、リトミックや制作活動を予定しています。子どもたちは、指遊びやアンパンマンの曲などをかけると、すぐプレーヤーの前に集まってきて踊るほど遊戯や体操が大好きなので、今までしたことのない体操曲を新たに一緒に踊ったり、リトミック遊びを多く取り入れたりして遊びたいと思っています。リトミックは、リズムを使って音楽を身体で体験し、想像力や表現力を養うことを目的とするものです。リズム体操では決められた振り付けを踊れるようになることを目指しますが、リトミックでは自分が感じたことを自由に表現することを大切にします。身体全体でリズムを表現するので、リズム運動を通して音楽を聴く力、リズムを身体で表す反応力・表現力を育めたらいいなと思います。また、動物や果物などに興味を持っているので、絵カードや本などを用いて「もも」♩♩「みかん」♩♩♩といったように言葉と音で表現したり、「この動物は、どんな動きをするかな？」といった問いかけをして、その動きを身体で表したり、リズムや音色を変えることで同じ曲でも受ける印象が違うことを楽しんだりして、子どもたちの感性を高めていきたいです。
　制作活動では、季節の風物詩の中から紫陽花を題材に取り上げます。紫陽花については、まだよく知らないと思うので、実際に咲いている様子を見せたり、絵本を使ってどんな色や形をしているのか教えたりして、興味を持って取り組めるようにしたいです。
　今月後半は、制作活動や運動遊びを予定しています。制作では、七夕を題材に取り上げます。まだ子ども達は、自分で七夕飾りや短冊は作れないので保育者が作ります。様々な色の折り紙を使うことにしているので、折り紙を見せながら色の名前を教えたり、七夕に関連する絵本を読んだりして、七夕の行事に興味をもてるようにしたいです。
　運動遊びでは、身体を思いきり動かして遊べるようにしたいと考えています。子どもたちは狭い所に入るのが大好きなので、段ボール使って「トンネル遊び」を行い、「くぐる」「前後に動く」などの動きを通して全身運動を楽しめるようにしたいです。また、カラーフープの中にボールを投げる遊びを通して指先と身体全身を使うことで、楽しみながら運動機能が高まるようにしていきたいです。この他、月齢差はありますが、手先を自由に使えるようになってきたので、洗濯バサミを使った「ひっぱりあそび」や「洗濯バサミで変身ごっこ」を計画しています。洗濯バサミは、つまみ動作の獲得、指先のつまむ力をつける、目と手の協応能力の向上、両手動作能力の向上などの効果があります。バネの弱い物を使い、危険なことをしないように十分に気を付けて遊べるようにしていきたいです。
　食事面では、月齢の高い子は、食べ方がだいぶ上手になり、月齢の低い子は、こぼすことは多いものの自分で食べようという意欲が出てきました。また、スプーンからお箸にスムーズに移行できるように下から握るよう声かけをしています。徐々に習慣付くようにしていきたいです。また、月齢の低い子どもたちは、幼児椅子には上手に座れなかったのでテーブル付きの椅子に座って食べていたのですが、だいぶ体幹もしっかりしてきたので、個々の発達に合わせて椅子と机を使って食べるかたちに移行していきたいです。